A experiência mostra que sistemas das mais variadas naturezas tendem a evoluir espontaneamente para o estado de menor energia potencial. Em consequência as ligações químicas se formam porque os átomos ligados tem energia potencial menor os átomos separados. É conveniente classificar as ligações químicas em três grandes grupos:

(1) Ligações iônicas

(2) Ligações metálicas

(3) Ligações Covalentes

      As propriedades dos átomos e das moléculas são os fatores que determinam as propriedades das substâncias químicas, suas reatividades, suas estabilidades e propriedades físicas. Alguns questionamentos norteiam o desenvolvimento da química:

• Por que os átomos se combinam uns com os outros para formar substâncias?
• Por que há formação de ligações químicas?
• Qual a natureza destas ligações?
• Por que há necessidade de modelos para representá-las?